У рамках офіційного візиту до Італії Віктор Ющенко відвідав український греко-католицький собор Святої Софії у Римі, де провів зустріч із представниками духовенства УГКЦ в Італії та керівниками українських громадських організацій.  Ця доволі приємна несподіванка була довгоочікуваною, адже зустріч Президента з українською громадою в Італії планувалася ще з 2006 року. Зокрема в 2007 році Глава Держави відгукнувся на запрошення УГКЦ в Італії взяти участь у святкуваннях Дня Матері та, нажаль, бурхливі політичні події травня 2007 року, внаслідок яких був розпущений український Парламент, змусили Президента в останній хвилині відмовитися від запланованої подорожі.

За дивним збігом обставини політична ситуація в Україні на початку жовтня цього року була дуже схожою до травневої 2007 року, та однак цього разу політичні баталії не стали на заваді Президентові у запланованому офіційному візиті до Італії. Як відомо, 8 жовтня «Президент України розпустив парламент із Риму» — саме із таким заголовком цього дня вийшла провідна італійська газета «Републіка», після чого продовжив заплановані зустрічі з італійськими урядовцями. Пригадаю, що цей перший офіційний візит Президента України Віктора Ющенка до Італії відбувся після п’ятирічної перерви у політичному діалозі між двома країнами, тому зрозуміло, що питань у двосторонній політиці визріло чимало.

Слідкуючи за доволі делікатною італійською дипломатичною грою на світовій політичній арені і зокрема яскраво помітними дружніми стосунками італійського прем’єра Сільвіо Берлусконі з російським прем’єр міністром Володимиром Путіним, залишалися незрозумілими настрої офіційного Риму в відношенні до України. Ще в 2003 році, коли Сільвіо Берлусконі займав крісло чергового Президента Євросоюзу, часто на шпальтах міжнародної преси, з’являлися заголовки на кшталт «Берлусконі хоче бачити Росію серед членів ЄС », а відома російська журналістка Анна Політковська, яка була застрелена 7 жовтня 2006 року в центрі Москви, свого часу «охрестила» Сільвіо Берлусконі європейським адвокатом Володимира Путіна. Підчас останніх трагічних подій у Південній Осетії світові ЗМІ неодноразово звинувачували Італію в тому, що вона займає менш ясну позицію, ніж інші європейські країни щодо кризи на Кавказі ( деякі політологи пояснювали таку стратегію Італії хорошими відносинами між Путіним і Берлусконі). Невідомо, про що розмовляли тоді обидва прем’єри декілька разів по телефону, але як пізніше заявив грузинський захисник італійського футбольного клубу "Мілан" Каха Каладзе, що саме головну роль в припиненні війни в Південній Осетії зіграв прем'єр-міністр Італії Сільвіо Берлусконі. За словами футболіста, Берлусконі протягом п'яти годин розмовляв по телефону з прем'єр-міністром Росії Володимиром Путіним, і саме після цієї бесіди було знайдено рішення, що дозволило зупинити війну в Південній Осетії. Каладзе нагадав, що італійського прем'єра і Путіна пов'язують дружні взаємини.

Напередодні візиту президента України до Італії радіо «Німецька Хвиля» повідомляло, що італійські політологи не покладали великих очікувань на цей візит. Зазначалось, що відносини з Києвом, - Рим традиційно розглядає через призму відносин з Москвою. Італійські політологи оцінюють нинішні італійсько-українські відносини як «непогані», а візит глави української держави – важливою подією передусім з економічної точки зору. Утім, щодо імовірної підтримки політичних прагнень України до НАТО та ЄС експерти налаштовані радше скептично. Як підкреслив політичний оглядач подій в Україні - Массіміліано ді Паскуале: «Не слід забувати, що Італія історично віддає перевагу відносинам з Росією перед відносинами з Україною. Причому незалежно від перебування при владі право - чи лівоцентристів. Теоретично цей візит міг би щось зрушити, однак я б не був таким оптимістом, особливо з огляду на те, що він відбувається у дуже складний момент, коли увага всього світу прикута до фінансових потрясінь».

Утім, після переговорів Віктора Ющенка з прем'єр-міністром Італії Сільвіо Берлусконі ситуація виглядала дещо оптимістичніше. На вечірній зустрічі 8 жовтня Ющенко обговорив з найвпливовішим апеннінським політиком європейську та євроатлантичну інтеграцію України. Берлусконі запевнив Ющенка в тому, що завжди відстоюватиме інтереси України в Європі. Сьогодні зарано ще аналізувати, наскільки були щирими такі запевнення Берлусконі, але принаймні за останніх п’ять років ми вперше мали можливість почути про відношення офіційного Риму до України. Чи не найбільше турбувало це питання нас – українців в Італії. До речі, не менш важливим питанням, що визріло за ці роки п’ятирічної паузи в діалозі між двома країнами, є статус українських трудових мігрантів в Італії. Під час розмови йшлося про ці та інші проблеми. «Ми дійшли згоди по всіх питаннях», — сказав глава Української держави підчас зустрічі з українською громадою в Італії.

Із представниками наших заробітчан — делегатами 26 громадських організацій та духовенством УГКЦ в Італії — Президент зустрівся в конференційному залі при соборі Святої Софії в Римі наступного дня після офіційних переговорів  з прем'єр-міністром Італії Сільвіо Берлусконі, Президентом Італійської Республіки Джорджо Наполєтано та з головою палати депутатів парламенту Італії Джан Франко Фіні, тобто 9 жовтня. Цього дня Віктор Ющенко прибув до Собору Святої Софії в супроводі з Надзвичайним і Повноважним Послом України в Італії Георгієм Чернявським, міністром закордонних справ України - Володимиром Огризко, Міністром культури і туризму України - Василем Вовкуном, заступником Глави Секретаріату Президента України - Андрієм Гончаруком. Зустрічали Президента тут із хлібом і сіллю діти з української недільної школи, що діє при соборі Св. Софії. Опісля біля входу до базиліки Святої Софії від імені Глави УГКЦ, Блаженнішого Любомира, Главу Держави привітав Преосвященний Владика Діонізій (Ляхович), Куріальний єпископ, та Президент товариства українців-католиків в Італії «Свята Софія» - мітр.прот.о-др.Іван Дацько. У храмі Главу нашої держави зустрічали представники Духовенства УГКЦ в Італії : о.Олександр Сапунко, пасторальний координатор для українців в Італії, о.Андріан Цькуй, канцлер Апостольського візитатора, о.Володимир Буришин, адміністратор колегії при «Святій Софії», монсеньйор Ярослав Карп’як, працівник Конгрегації Східних Церков, о.Андріан Книш, секретар секретаріату Глави УГКЦ у Римі,  о.Василь Ковбич, протоархимандрит отців Василіан, о.Павло Сербай, ректор Папської української колегії Св.Покрови у Римі, о.Генезій Віомар, ректор Папської української колегії Св.Йосафата у Римі, о.Михайло Хром’янчук, парох української парохії Св. Сергія і Вакха у Римі, о.Василь Поточняк, капелан української церковної громади в м.Болнія, о.Юрій Іванюта, капелан української церковної громади в м.Новара, сестра Денис Солюк, генеральна настоятелька сестер Служебниць, сестра Ріта Бальдо, генеральна настоятелька сестер Святої Анни, сестра Галина Гаврилюк, генеральна настоятелька сестер Василіянок.

Отець Іван Дацько, ознайомлюючи Президента з історією собору, наголосив на історичну важливість сьогоднішньої події: «В собор, побудований Патріархом Йосифом Сліпим, який став своєрідним українським острівцем в Італії, вперше вступила нога Президент України». В свою чергу Віктор Ющенко наголосив на колосальний внесок в українську духовність та культуру патріархом Йосифом Сліпим. «Він турбувався як за поневолених українців на Батьківщині, так і за тих, що перебували на вигнанні, розкидані по всьому світу» - зазначив Віктор Ющенко. Крім того Глава держави високо оцінив роль, яку відіграє Українська Греко-Католицька Церква в об'єднанні християн у міжцерковному діалозі в Україні, та ще більше гуртуючи українців в Італії. Віктор Ющенко оглянув Собор Святої Софії та запалив свічку перед іконою Богородиці Оранти. Наприкінці огляду, Віктор Ющенко передав пам'ятну ікону для Собору. Приємною несподіванкою для присутніх, особливо для іноземних журналістів, було побачити Президента, котрий з великим захопленням власноруч фотографував мозаїчний розпис Собору. Під час покладання президентом квітів до пам'ятника Тарасові Шевченку, у супроводі духовенства, зведений хор двох колегій виконав твір «Думи мої думи», опвсля В.Ющенко оглянув експозицію музею кардинала Йосипа Сліпого, зробивши запис у  Книзі почесних гостей музею.

Підчас відвідин Глави держави на території собору Святої Софії панувала досить тепла атмосфера, присутні мали змогу сфотографуватися з Президентом, а декому пощастило отримати навіть автограф. Зауважу, що охорона не перешкоджала запрошеним підійти блище до Віктора Ющенка, навіть більше того, Глава держави часто сам зупинявся, щоб коротко привітати кожного із присутніх, виходячи за рамки усталеного протоколу. Не менш приємним було знову побачити Президента, що захоплено фотографував діток в українських строях. Такою поведінкою Глава держави неначе хотів підкреслити свою потребу в закордонних українцях, та водночас не менше і свою близькість, на що наголосив він пізніше підчас конференції у своєму зверненні до представників громадських організацій.

На початку конференції Президент повідомив про результати переговорів, які були проведені протягом першого дня офіційного візиту до Італії. Зокрема, під час зустрічі із Прем'єр-міністром Сільвіо Берлусконі було домовлено про його візит в Україну, під час якого має відбутися економічний форум. У цьому контексті Президент нагадав, що Україна та Італія мають динамічні економічні відносини, а у 2008 році товарообіг між країнами прогнозовано досягне 5,5 млрд доларів. «Ми маємо досить відкриті інвестиційні відносини», – додав Президент. Він вказав на значний інтерес до нашої держави з боку італійського бізнесу і висловив сподівання, що за підсумками цього візиту надійде ряд пропозицій щодо спільних бізнес-проектів України та Італії. Під час зустрічі Президент також звернув увагу присутніх на зовнішньополітичні пріоритети України, наголосивши на незмінності європейського та євроатлантичного курсу та прогресу України на цьому шляху. «Україна через 7-8 місяців укладе угоду про спільний повітряний простір з Європейським Союзом. Через 10-12 місяців відбудеться об'єднання української і європейської енергосистем, незабаром запрацює також зона вільної торгівлі з ЄС", - повідомив В.Ющенко. Говорячи про європейську інтеграцію України, Президент звернувся до української закордонної громади: «Ваше місце у цьому питанні є унікальним». Також Віктор Ющенко розповів, що підчас зустрічі з головою палати депутатів парламенту Італії Джан Франко Фіні обговорювалися проблеми українських трудових мігрантів в Італії, на якій Глава держави наголосив: «Україна вдячна за належне ставлення офіційного Риму до наших громадян, водночас ми бачимо своїм обов'язком забезпечити їх належний соціальний захист». Тому було домовлено, що у найближчі 10 днів буде сформована українська офіційна делегація до Італії, наслідком візиту якої, має стати низка важливих питагь, рівно ж, стосовно десятків тисяч українців, які нелегально працюють в Італії. За словами Віктора Ющенка, італійська сторона вважає, що ця легалізація  є і в інтересах влади Італії, тому: «Думаю, до кінця року ми можемо текст узгодити і підготувати на підпис». Також піднімалося питання про опрацювання умов, котрі б забезпечили взаємо визнання дипломів навчальних закладів двох країн. Говорячи про українську громаду в Італії, Ющенко наголосив на важливості збереження ідентичності українців, зокрема через відкриття українських шкіл та навчання дітей української мови. У своєму виступі Президент закликав представників українських громадських організацій в Італії зосередити зусилля на налагодженні між ними більш ефективної співпраці та взаємодії. Окрему вдячність Глава держави висловив українським громадянам за їхню позицію щодо визнання Голодомору 1932–1933 років та повідомив про те, що 8 жовтня він передав керівникам Італійської Республіки звернення від української громади щодо прийняття парламентом Італії рішення про вшанування жертв Голодомору. Підсумовуючи тему проблем заробітчан, Президент наголосив, що на сьогоднішній день одним із пріоритетів політики української держави є турбота про кожного українця, незалежно від того, де він знаходиться. А ще більшою необхідністю, на думку Глави держави, є те, щоб українська влада постаралася докласти усіх зусиль для того, щоб у нашій державі були сформовані умови для життя та праці, які забезпечили б повернення в Україну громадян, що працюють за кордоном.  

Під час зустрічі Президент також виклав свої оцінки економічної та внутрішньополітичної ситуації в нашій державі. На його думку, якби була створена коаліція між Партією регіонів та Блоком Юлії Тимошенко, то курс Україна "повернувся б на 180 градусів". Віктор Ющенко додав, що глава уряду не проводила у вересні жодних консультацій щодо відновлення демократичної коаліції. "Але консультації проводились… В другому таборі готувався сценарій, якому б аплодували на Півночі", - сказав Президент. Він заявив також, про те, що починаючи з 2 вересня, були прийняті зміни і доповнення до низки законопроектів без попередження та узгодження на раді коаліції. В.Ющенко назвав ці голосування "цинічними". На думку Віктора Ющенка, Юлія Тимошенко є лідером демократичної коаліції, однак вона не доклала зусиль щодо створення нової коаліції. Президент зазначив, що Юлія Тимошенко певний час намагалася створити коаліцію з Партією регіонів, однак на заваді цьому стали дві причини. Одна з них – неприйняття виборцями на заході України такого формату коаліції, інша причина полягає у відсутності довіри між БЮТ та ПР. " Верховна Рада сьогодні має внести зміни до виборчого законодавства та затвердити бюджет виборчого процесу для проведення дострокових виборів. Зокрема, за словами Глави держави, зміни до законодавства стосуються питання державного реєстру виборців та питання присутності у виборчому процесі представників опозиції та влади. Також Президент повідомив, що Прем'єр-міністр Юлія Тимошенко і члени уряду залишаться на своїх посадах до обрання нового складу Кабінету міністрів. "Переконаний, що уряд залишиться. Немає жодної необхідності робити будь-яку ревізію виконавчої влади", - сказав В.Ющенко. Глава держави особливо наголосив, що сьогодні Україна повинна бути "зібраною, ефективною в системі управління".

                                                                                                                                                 Іван Стефурак