31 березня 2011 р., перед полуднем, Святіший Отець Венедикт XVI прийняв на приватній аудієнції Блаженнішого Святослава (Шевчука), Верховного Архиєпископа Києво-Галицького, Главу і Отця Української Греко-Католицької Церкви. Його супроводжували митрополити та члени Постійного Синоду УГКЦ.

Із вдячністю за довіру в підтвердженні вибору синодальних отців УГКЦ та із запевненням, що Українська Греко-Католицька Церква і надалі плекатиме єдність із наступником святого апостола Петра звернувся до Святішого Отця новообраний Верховний Архиєпископ УГКЦ Блаженніший Святослав під час приватної аудієнції делегації Синоду Єпископів УГКЦ зі Вселенським Архиєреєм Венедиктом XVI.

«Цю єдність багато синів і дочок нашої Церкви припечатали своєю кров’ю», – наголосив Блаженніший Святослав.

Під час аудієнції Святіший Отець Венедикт XVI та Глава УГКЦ Блаженніший Святослав обговорили актуальні питання і виклики, які стоять перед Церквою в Україні та на поселеннях. Йшлося про євангелізацію в пострадянському і секуляризованому суспільстві, інкультурацію у тих країнах світу, де перебувають вірні УГКЦ, діяльність щодо відновлення єдності християн та соціальне служіння Церкви. Венедикт XVI запевнив присутніх у своїй молитві і підтримці Української Греко-Католицької Церкви на новому етапі її розвитку.

Святіший Отець мав коротку розмову з кожним із прибулих синодальних отців та жваво цікавився життям УГКЦ в Україні та на поселеннях. На завершення аудієнції делегація УГКЦ вручила Святійшому Отцеві подарунок – ікону Животворящого Хреста, виконану на склі.

Цього ж дня у Ватиканському прес-центрі відбулася зустріч Блаженнішого Святослава з журналістами, присвячена початку його служіння на чолі УГКЦ та зустрічі з Римським Архиєреєм Венедиктом XVI.

Його супроводжували Преосвященні владики Богдан Дзюрах, ЧНІ, Секретар Синоду Єпископів УГКЦ, та владика Кен Новаківський, Єпарх Нью-Вестмінстерський (Канада).

Вітаючи гостя, о. Федеріко Ломбарді, Директор Ватиканського прес-центру, зазначив, що «новий Верховний Архиєпископ знає майже всі мови, які ми можемо знати, отож, нема проблем у спілкуванні». Отож, прес-конференція була проведена італійською, іспанською та англійською мовами.

Під час вступного слова Блаженніший Святослав сказав, що цей день для Української Греко-Католицької Церкви є особливим, адже після Синоду єпископи прибули до Апостольської Столиці, щоб, насамперед, виявити природу цієї Церкви, яка є «східною», що живе своєю традицією, «синодальною», якою керує Синод на чолі з Верховним Архиєпископом, та «католицькою», яка переживає свою самобутність у повній, видимій та дійсній єдності зі Святішим Отцем. І сьогоднішній візит – це нагода виявити повне сопричастя зі Святішим Отцем. «І я також мав особисту нагоду, – сказав Блаженніший Святослав, – щоб подякувати Святішому Отцеві, адже затвердити вибір такого молодого єпископа – це вияв великого довір’я». Підбадьорені розмовою з Папою, новий Глава разом з архиєреями повертаються, щоб служити в «омолодженій Церкві», де, наприклад, середній вік священиків становить 35 років. Верховний Архиєпископ розповів, що поділився зі Святішим Отцем перспективами співпраці з православними братами, а їх присутність на його інтронізації була свідченням доброї волі. Із римо-католиками, за словами Блаженнішого, Греко-Католицька Церква покликана свідчити «католицькість», єдність у різноманітності. «Повертаюся утверджений у вірі», – так владика Святослав підсумував зустріч з Римським Архиєреєм, який навчає, що лише той, хто спирається на «Петровій скелі», той не похитнеться. «І це додає мені відваги», – сказав він.

«Чи Ви говорили зі Святішим Отцем про патріархат? І чи це є першочерговим пріоритетом служіння на чолі Церкви?», – таким було перше запитання від журналістів, яке прозвучало. «Пріоритетом номер один, який має Церква, є євангелізація», – відповів Блаженніший Святослав. Очевидно, що УГКЦ, як східна католицька Церква, присутня в цілому світі, і як така, прямує до патріархату, «але приймати рішення в цьому питанні є компетентний лише Святіший Отець. А ми не маємо наміру чинити на нього тиск. Ми шануємо його свободу, його рішення». Відповідаючи на зустрічне запитання: «А що зміниться від того, що Церква отримає патріархат?» Верховний Архиєпископ сказав: «Нічого. Тому, що ми є Верховно-Архиєпископською Церквою, яка має таку саму структуру, як і патріархальна… Єдина відмінність – це вибір Глави Церкви… Це лише механізм стосунків з Апостольською Столицею».

Серед питань, які стосувалися реакції РПЦ на вибір нового Глави УГКЦ, про значення для Церкви обрання такого молодого Глави, про стосунки з владою, відповіді на які перекликаються з тим, що Блаженніший Святослав уже сказав під час першої прес-конференції в УНІАНі, було запитання, що стосувалося молодого священства в УГКЦ. «Чи не є це наслідком можливості одружуватися перед свяченнями?» – цікавилися журналісти, присутні у Ватиканському прес-центрі. Владика Святослав відповів, що не бачить такого зв’язку. Велика кількість молодих священиків, на його думку, пов’язана з припливом ентузіазму, спричиненого відновленням свободи Церкви наприкінці минулого століття. Він поділився досвідом навчання у семінарії, де приготовлялися до священства 400 кандидатів, а також досвідом праці в Львівській Духовній Семінарії. «Можливість одружуватися – це не головна причина зменшення чи збільшення покликань, оскільки покликання – це Божий дар», – наголосив Блаженніший Святослав. А говорячи про душпастирські пріоритети, він назвав нову євангелізацію, інкультурацію та переклади літургічих тектів, як також соціальне служіння Церкви у посткомуністичному суспільстві.

Одне із запитань стосувалого того, чи Глава УГКЦ запросив Венедикта XVI в Україну. Блаженніший Святослав зазначив, що вони завжди чекають Святішого Отця з відкритими обіймами, але під час сьогоднішньої зустрічі не йшлося про близький візит.

 За матеріалами Радіо Ватикану  та Департаменту інформації УГКЦ